【小材大用】音响发烧线背后的秘密
原创 文/邓嘉明 新音响New Audiophile
编按:邓嘉明是音响发烧线材TcM与Power Source品牌的创办人,这两个品牌在二十年前曾经红遍两岸三地发烧音响界,至今仍有人在寻找其产品。有段时间邓嘉明淡出音响圈,主要因为身体因素,他搬到阿里山上休养生息,种植真正的有机茶自娱自乐。虽然住在山上不问世事,但一直未曾忘情音响,于线材的研究与实验也没有间断,累积了几年线材调校心得之后,他又动了凡心想要与大家分享研究成果。《音响论坛》主编陶忠豪介绍了TcM最顶级Golden Signature旗舰电源线,给了“传奇高手重出江湖,打遍天下无敌手”的标题!据陶主编介绍,这款电源线已经进化为Golden Signature Plus,使用的导体原本用在航天领域,是一种混入微量铜、镍、铂金的银合金,特殊配方可以防止导体氧化,才能在航天极端恶劣环境中确保稳定工作。
除此之外,藉由特殊合金结构所产生的电位差,还能确保讯号传输更为精确,工作带宽更为宽广,用在音响领域,传输音乐讯号对它而言只是小菜一碟。有关线材的报导将陆续推出,种茶之余邓嘉明也希望说说线材背后鲜为人知的故事,所以我们邀请他进行连载,以线材设计者的身份为大家释疑解惑。
话说,我做音响线材已经三十几个年头!每年从春到秋孜孜不倦,就连最后一季,冬季,也一起搭了进去,等于是三百六十五天无休。平常,嘴巴吃着饭,脑子还在想刚刚发现的问题。人家是少年不识愁滋味,我到现在都还在愁,只要看到有关的东西,脑中的虫洞就已经钻到当下,却也还能自得其乐!
有人会问,这样生活会不会太辛苦了?其实非常幸福,因为我做线材的最大目的,是使自己的音响系统更好听,然后还能赚点小钱。虽然比不上正职,但这年头有人连饭都吃不上,我还能玩玩音响,能说自己不幸福吗?自己听爽了,拿着线材到几个朋友处炫耀炫耀!如果挑战成功,尾巴可翘上了天;如果被打趴在地上,保证十天半个月睡不着觉。虽然自己从来都没有想过从事这个行业,但是久而久之就上了贼船。多年前刚好有一个工地的线材供货商缺资金,临时来找我应急,期限到了还不出款,于是我“被动”成为这家线材工厂的股东。
请其他线材工厂打样,不但要付高额的样品费,还要求爷爷告奶奶的安排时间。因为多数工厂都不爱赚这种钱,数量极少的样品订单,可能还没有热好机就已经超出预算了。通常工厂都是没有订单的空档才勉为其难的做,而且必须用他们现成的模具与材料,至于成品如何,符不符合需求,只能成败自负。通常打样费不能与正式生产费用算在一起,所以我们几个发烧友经常每个人凑一些费用,磨着在电缆公司当经理的同学,酒酣耳热之际呼咙安排上了。
早年我是机电专业工程师,除了空调无尘室设计,大部分工作时间都耗在高低压变电站。变电站的设备从三相四线380伏特到66000伏特的超高压都有,而且几乎都是舶来品,光是读厚厚的原文说明书,就足以烧坏大脑。还好上学时就只有专业科目不会马虎,出了社会刚好学以致用,但学校的纯理论与实际上的应用,仍然有一段距离。甚至有些新设备连教科书都没有,只好每天下班后自动留下来加班。刚开始拿着原厂图纸与实物比对,许多新设计与设备完全看不懂,但是这行业又是极高风险的工作,所以一定要硬着头皮啃懂。还好公司有1/3以上都是外籍技师,平时沟通虽然鸡同鸭讲,但技术语言却大部分相同,所以在那段青黄不接的日子,完全补足了学校欠缺的知识。
公司规模大,工作项目多,往往有许多稀奇古怪的剩余材料,尤其是罕见的线材,例如超高压用的XLPE隔离电缆,各种披覆的控制线。虽然是剩料,价值仍然不菲,在跟主管报备后,就拿回家用在当时我刚买的小音响系统上。通常线径粗大的线材,我会把它们当作电源线或喇叭线用,至于那些隔离良好的控制线,大部分当成讯号线使用。
电气特性要求非常严格的特殊工业用线材,它们的结构及带宽都有不凡之处,拿来与普通音响线材比,简直就是跑车与单车的差距。音响线材其实是窄频设计,而且对干扰并不敏感,发烧友认为音箱的带宽到100kHz已经是天花板了,而这些工业用线材带宽有些甚至达到数百GHz。在这么宽的频率下,仍然保持着极低的失真与极高的抗干扰能力,因为动辄放大几万倍的讯号,遭到失真破坏甚至会酿成灾害!
人家说什么人玩什么鸟,其物必有所用也,这两句话是真正的硬道理。因为不同用途的线材,就适合用在特定场合,一些老烧友淘一些所谓航天级的线材回来装机或做成讯号线,通常的结果都衰声连连。因为仪器与人耳的构造差异很大,有人做过实验,认为人耳觉得好听的声音,却是仪器上的偶次方波失真。要不要在线材失真上斤斤计较,我个人持比较持保留态度,因为音乐显示在仪器上的波纹太复杂,在连续变动的波纹,根本无从判断那个方块是失真。
而且阻抗的变化也会影响波型的完美,一套系统统中的电流电压随时跟着音乐而改变,除非已经产生非常明显的切削作用,我们才能发现失真。一般线材厂所做的检测,最重要的项目还是以安全为主,另外各种特殊规格的线材,则有不同的项目,至于好不好听?生产工厂并不负责,而是要靠最后装配完成,才能在音响系统上验证。(待续)
——END——
我喜欢真正有技术实力的厂家——宁波达通DT Audio发烧线
原创 文/赖英智 新音响New Audiophile
在音响发烧线领域,随便一数都有几百个品牌,售价从几十元到几十万元不等,因为充满太多神奇说法,以致部分发烧友认为发烧音响线是“玄学”。我在很多场合介绍过,线材是“科学”,利用现代的理论与技术,已经可以对声音变化进行解释,不能因为空间、器材或经验限制听不出差异,就否定发烧线材的科学论。话说回来,全世界众多发烧线材中,真正有资格以科学探讨的实在屈指可数,大部分仍在“老王卖瓜自卖自夸”,也许它们能带来声音上的帮助,却可能是“瞎猫碰到死耗子”,运气而已。
这么说很得罪人,事实如此。多年前曾拜访台湾一家大型线材加工厂,在他们的样品间中看到的几乎都是你我熟识的品牌,碍于保密协定无法透露更多。当时负责人告诉我,发烧线材品牌方基本有三种生产模式,一种是来图加工,有自己的材料、编织、屏蔽设计,他们只负责生产。另一种是提出个别需求,比如外观、价格、电气特性等,请加工厂协助ODM与OEM。最后一种干脆让加工厂寄出各种样品,品牌方听过以后择一生产。不管哪一种方式,发烧线材在设计阶段是无法计算出容抗、感抗、阻抗……这些电气特性的,必须实际上线打样生产才能确知效果如何,而每一次的修改都得重新打样。以前打样的标准是1000米,现在500米的单也接,如果样品听起来声音不好,那就是一堆废品。想想要是用纯银或其他合金导体,打样几次才成功,那成本有多高啊,这是发烧线材看不见的成本。
宁波达通电子的负责人崔国彪先生技术出身(左),他对产品的熟悉程度远胜很多线材厂商
一些品牌说他们是“纯手工”制线,其实发烧线才能用到手工的地方,只有最外面的披覆网、接插件焊接、配件。其余包括线材的绞绕、金属屏蔽网编织、特氟龙或聚乙烯、聚丙烯塑料外套等,都必须在工厂内以大型机械加工,人工无法操作。关键来了,生产音响线材需要很多大型机械,需要够规模的工厂,所以90%以上的品牌是没有自己工厂的。而这些加工厂也很少推出自有产品,因为单一品牌根本养不活一家工厂,所以全球顶级发烧线材集中在少数几个地方代工,也是很无奈的事。当然并非自有工厂就能恣意挥洒,打造出天下无敌的发烧线材,迄今为止,我还没见过哪家工厂可以从原料到成品全包的,但自有工厂,的确能降低试错成本,可以更“任性”追求自己理想中的声音。
宁波达通电子线缆公司成立于2000年,员工约100人,其中研发与技术人员约20人,占比非常高,位于宁波市江北区的厂房面积约一万平方米
宁波达通电子线缆公司原来就是规模很大的线材代工厂,学而优则仕推出自有发烧品牌DTAudio,是我认为真正拥有技术实力的厂家。达通电子成立于2000年,负责人崔国彪先生之前担任国营宁波电缆厂总经理,体制改革后以民企身分进入市场,目前员工约100人,其中研发与技术人员约20人,占比非常高。位于宁波市江北区的厂房面积约一万平方米,生产各种音视频连接线、带屏蔽类的信号控制线、信号连接器、发烧音响线等多种。经过多年的发展,达通电子拥有一支独立的研发队伍,并引进了国内外先进的材料与生产技术,比如自己建立了单晶铜的原料生产线。另外,达通电子不仅有庞大的实验室和先进的检测设备,并有完善的检测方法,建立起严格的质量管理体系,产品都通过了欧盟的REACH标准,这使达通的产品质量有了可靠的保障。
各种外观专利、实用专利与发明专利共五十多项证书挂满墙上
技术出身的崔国彪,不但熟捻线材生产的全流程,更有着追求完美的执着态度,他不甘于只是帮国外品牌作嫁裳,在累积丰富的发烧线材OEM经验后,崔先生认为完全有能力推出以DT Audio为品牌的高端产品。从官网上看到达通电子的产品竟然多达172页,如此工厂规模远远超出我们的认知,实际上崔先生从1980年代就开始做各种线缆,他说早期国营电缆厂缺乏创新意识,直到接触国外OEM代工业务,才知道发烧线材有许多严格要求与标准,其中他长期合作对象是著名的美国Monster Cable怪兽线,在国际展会上达通电子甚至与怪兽线同台出现,俨然就是Monster Cable的代言人。
宁波达通帮许多国际品牌代工,过去产品很多都是录音室、舞台、汽车用线材
Monster怪兽线旗下的产品从中低价位到高价位,从音频、视频信号线、喇叭线、数码线到汽车音响线、录音舞台工程线等都有生产,种类齐全、琳琅满目。虽然现在怪兽线不算特别发烧,但仍拥有一些独特技术,例如专利的Time Correct线材编织技术,能有效消除信号传输时的相位误差,让低、中、高频信号的传输速度一致,以获得较佳的音像表现。另一个 Magnetic Flux Tube专利技术能将线材的电磁感应降至最低,减少对信号的负面干扰。PEX特制绝缘体能有效隔离外界噪声,保持信号的纯净度,从而提高音质表现。专利的Multi Twist编织结构能增加音频的清晰度,充分展现出声音细节。专利Duraflex喇叭接线端子能有效防止因长期使用所遭受的化学变化及磨损,延长线材寿命。这些专利技术都是怪兽独家研制开发的,也是其产品获得广大使用者肯定的关键所在。长期为怪兽线代工的达通电子自然从中获益不少,墙上满满的实用新型专利,外观设计专利、发明专利证书,正是DT Audio的底气所在。
负责人崔国彪认为怪兽线受限于成本因素,较难再往上跃进,所以他另起炉灶,从原料、结构、生产工艺、外观、声音表现要完全超越怪兽线,甚至比肩其他世界名牌。经过几年筹划与产品验证,DT Audio线材从去年初开始投放市场,已经在国内几个音响展中崭露丰采。目前推出的几个系列产品,共同特征是线身都很粗壮,接插件都很精致,但这不是为了搏眼球,而是其中真有学问,尤其是空气隔离/避震!相类似的设计,比较有名的是美国超时空(Tara Labs),他们都用方芯导体以螺旋线形状穿过特氟龙空气芯,导体被固定在特氟龙管中彼此分隔更远,能有效降低电容量。崔国彪认为一条好的音响线材要经过主观的试听,配合客观的测试互相协调,所以DT Audio的发烧线材都经过计算机计算,精密测试和广泛的人耳试听之后才推出,这样可以保证它们拥有优异的表现和适应配搭任何类型的音响系统。DT Audio的设计哲学有几个原则:①最佳的导体材料;②最佳的电气特性;③最佳结构与屏蔽;④要能够准确地重播音乐;⑤要有较合理的售价与高性价比。这次我们不特别介绍某个系列、型号的产品,因为不计成本追求完美的崔总还在持续改良。我总结了几个DT Audio线材的独门功夫让大家看看:
●能拿出检验报告的真正单晶铜材料。市面上号称是单晶铜,单晶银的产品多了去,几乎没人拿得出电子显微镜的金相检测报告。日本大也教授研发的单结晶无氧铜(OCC)是将OFHC(OFC纯度不够)晶体拉长,最长一个晶体大于100米,晶体之间几乎没有晶界失真(晶界会对通过的信号产生反射和折射,造成信号失真和衰减),纯度可达99.999999%,目前世界上只有极少数公司在产。其他品牌还有FPC(功能完美单晶铜)、PSC(抛光的FPC)、PSC+(高纯度的PSC)等宣传,其实能拿到成本很高的单晶铜(从熔炉出来时只能靠地心引力缓慢结晶成铜杆)已经不容易,达通电子向浙江一家公司采购原料,并严格要求每一批货都必须进行金相检测,连供货商都觉得不可思议。要知道金相检测也有国家标准(QJ 2337-1992,包括晶粒度标准、晶界反应量标准图等),只是过去大家都在打迷糊仗,崔国彪却认为一点不能马虎,即使价钱再高,他只要真正的单晶铜,除了用在线材中,连接插件也使用单晶铜制作。
●独家的金银钯合金。某欧洲高端线材品牌赖以成名的金银合金线,号称金原子能填补银原子的晶界空隙,价格老高。要知道金的熔点为1063℃,银的熔点为960.7℃,在一个熔炉中把金与银锭同时丢进去,等到金融化时银虽然不会沸腾气化(银的沸点2213℃),但多半已与氧气反应变成棕黑色的氧化银,很难再使用。所以合金材料通常得分开熔炉,再透过助溶催化剂把不同金属变成合金。金银合金有良好的导热导电性和耐蚀性,电阻低而稳定,崔先生认为还不够好,所以他实验了加入钌、铱等稀有金属材料,最后选择了钯。纯度>6N的金银钯合金用在音响在线,带来醇厚的音色、干净利落的极低频、带磁性的中高频、细腻灵动的极高频、无压缩的大动态与宽大声场等优点。金银钯合金制作过程比较复杂,先把按一定比例的三种金属研磨成奈米级粉末,在精确控温的熔炉中分别喷射使其融合,据了解,音响界第一次有人使用这种材料。
●空气隔离/避震。线材的金属导体外面都需要电介质材料包覆绝缘使其减少氧化,有人用航天级聚乙烯(有较低的电介吸收率和高电介宽容度、较佳的弹性),有人用杜邦生产的Teflon特氟龙(电绝缘强度远高于一般塑料,介电常数极低能有效抑制电流泄露,同时耐化学腐蚀性能很强),范登豪v.D.H使用的Hulliflex、银彩Siltech与晶彩Crystal cable使用的杜邦Kapton等,也都有不错特性。但各种绝缘材料,都不如空气让人惊艳,大气压下空气的绝缘强度一般达到3至3.5千伏/毫米,而且没有其他副作用。音响线材要进行空气隔离,就必须把2股或3股导线固定并隔离开来,常用的方式是空心蕊的特氟龙软管,因为任何导体都以电流通过的形式来传输信号,而金属导体通过电流后会产生磁场,把磁场隔离开并连接屏蔽层将磁场排出,使磁场对音频信号干扰所带来的失真减少到最小。DT Audio就是这么做,透过空气绝缘结构,DT Audio的平均分布电容能做到每米15pf,已经是天花板级参数。唯一问题,大概是很粗壮的线材不容易弯折,但别忘了空气导管有一流的避震效果。
发烧线材与大量生产的线材完全不同,几乎是在工作台全手工制作
●冲挤处理制成的扁平导体。在DT Audio顶级产品上,导体并非常规的细蕊线绞绕编织,而是将单晶铜或6N金银钯合金,在低温下进行冲挤成型(高温会破坏结晶),这种形状可有效降低集肤效应及磁场互感效应造成的失真。加上空气绝缘技术准确固定导体之间的距离,使电容值处于极低值并保持不变,从而减少信号中的相位失真。此外,低电感特性也使得DT Audio线对电流改变反应更快,更容易将细致的音乐表情清晰重播。另外扁平导线较同等粗度的圆导线具有携带更多电流的能力,因为扁平导线增加了表面面积,散热效率高,工作温度低,导线的分子振动减少,上升时间快, "介质滞"效应低使得电流流动更自由。
DT Audio的线材都很粗壮,因为里面以导管进行空气绝缘,中心是用压铸方式制造的单晶银导体。这个角度可以更好理解空气绝缘技术,三股导体被固定在不同空腔中,生产技术比较复杂
●多层屏蔽。以达通电子的旗舰DBSGP5600平衡线为例,3股导体是空气绝缘结构,在绝缘的外层是又加上3组屏蔽层,第一层为6.5N单晶铜编织屏蔽,第二层与第三层均为4N无氧铜屏蔽。屏蔽的作用不再赘述,好的线材屏蔽听起来背景更宁静黝黑,细节会更多。
DT Audio实验过许多不同材料,最终选择柔软可弯折,电气特性良好的导管。正因为全手工制作,报废的材料相当可观
●所有接插件都是自己设计,委由深圳艺致EIZZ加工,而艺致制作的插头甚至连美国MIT都在使用,效果可与日本、德国顶级配件媲美。据艺致的钱总说,他帮DT Audio生产的第一批插头,后来发现单晶铜材料不够标准,崔国彪宁可损失50多万元,也全部舍弃不要。后来他干脆投资浙江的炼铜厂,用日本制作的陶瓷/石墨坩锅进行单晶铜冶炼,由于坩锅本身杂质含量少,如此才能达到DT Audio的高纯度要求。坩锅就是消耗品,经常得换新,所以成本非常高。但6N单晶铜比较软,用在插头上很难用机器车削,使用时也容易弯折,所以达通特别设计了双金属技术来增加它的导电率及弹性度,加上特氟龙绝缘,此技术已申请发明专利中。
●所有DT Audio线材在出厂前都预先经过独特的核磁双频共振煲线处理,等于出厂时已处在最佳状态。听起来像医学上使用的技术,简单理解,DT Audio会透过不同频率、不同功率、不同波形的信号对成品线进行煲熟,让发烧友拿到手的线声音表现稳定,不会有太大变化。
●非常重视人耳聆听体验。第一次踏进达通电子的听音房,看到挑高近二层楼的宽敞空间,Mark Levinson No.33单声道后级推动参考级的TAD Reference One监听音箱,还有Audionet CD机、EIZZ重量级黑胶唱盘等音源,会误以为这是一家生产Hi-End器材的公司。在所有发烧线品牌中,DT Audio使用的设备之豪华绝对世界第一!负责人崔国彪不单单从理论出发,他更看重实际的听感效果,因此宁波地区众多发烧友都是他的好军师,只要有新的线材就拿来试听比较。我不敢说DT Audio的发烧线就是冠军,毕竟每一种线材都有其独特个性,但在这套系统上比较了几组名线后,可以肯定DT Audio一点不差,某些部分犹有胜之。
难怪DT Audio敢拍胸脯保证,客户买了他们的发烧线,不满意在一定时间内原价退款;如果使用一段时间想再升级,他们也可以折扣购回,打消了发烧友对新品牌的担忧。现在DT Audio准备向国际进军,德国慕尼黑音展可能是第一站,相较于很多出生地不明的音响线材,我更喜欢,也更支持达通电子这样真正拥有技术实力,真正骄傲于中国制造的发烧厂商!
达通电子的听音室不但面积宽阔,挑高更超过二层楼,为研发监听创造良好条件
生产商:宁波达通电子线缆有限公司
崔淑蓉15057409172(微信同号)
网站:www.nbdt.cn
邮箱:master@nbdt.cn
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