十年研发,上亿投入,「猫王妙播音箱」想让你好好听音乐
一台电子设备,用户日均使用时长超过200分钟,这是一个惊人的数字。
在智能手机一统江湖的今天,用户注意力被手机无限挤占。根据eMarketer数据,2020年,连“追剧神器”与“生产力工具”PC与平板电脑,用户日均使用时长都降到了140分钟。
而在「猫王妙播音箱」的真实内测数据中,用户日均使用时长却达到了惊人的200分钟——将近3个半小时。
这不是一台智能音箱,也不是一台蓝牙音箱。这是一款从内容平台到用户使用习惯都彻底变革的音响新品类/新物种。
「猫王妙播音箱」的神奇之处在哪里?它的技术创新「新」在何处?
最重要的是,「猫王妙播音箱」的出现,能否为当前迷茫、内卷、焦虑的音箱赛道,带来新的破局之道?
一、8亿估值,字节投资,打造音箱新时代
要研究「猫王妙播音箱」,最绕不开的就是「猫王音响」创始人——曾德钧。
猫王音响创始人 曾德钧
曾德钧,猫王音响创始人,中国音响界传奇人物,44年从业经历,火箭军战略导弹部队(第二炮兵)导弹控制系统技术出身,国家科技进步一等奖获得者,曾任TCL音响技术研究所所长、Edifier漫步者、惠威音响、奋达等公司的顾问、高管,业内尊称一“曾老师”。
在智能音箱最火的时候,你所知道的几乎所有互联网厂商,在跨界做音箱之前,都会来深圳向曾德钧请教。
2010年,时年53岁的曾德钧成立深圳云动创想科技有限公司,主攻智能音频操作系统,并在此后推出了「猫王音响」系列收音机、音响产品,一炮走红。
尤其从2015年开始,「猫王音响」几乎成了音箱潮品的代名词,其猫王小王子等怀旧复古系列产品火爆全网,公司也迅速发展壮大。
目前,猫王音响已有超过200人团队,涵盖技术研发、运营等。
而近年来,音箱行业里最轰动产业的新闻之一,就是字节跳动以8亿元估值投资「猫王音响」。
8亿估值,即便放到智能音箱“百箱大战”的最热时期,也不是一笔小数目。
但事实上,与同期很多音箱初创企业不同,猫王音响拥有扎实的产品设计销售、健康正向的现金流。钱对于猫王音响来说,并不是最重要的。
在这场融资合作中,猫王音响看中的,是字节跳动最宝贵的核心资产——推荐算法。
这可是“王炸”级别的宝藏。有了它,今天故事的主角,猫王音响投入研发近十年、耗资亿元打造的「猫王妙播音箱」,终于补上了最后一块拼图。
二、简单的产品交互背后,是复杂的技术实现
2023年,猫王音响正式推出新品类/新物种——「猫王妙播音箱」,并上新了4款不同风格特色的「猫王妙播音箱」产品, 从其外形来看,虽然与猫王小王子OTR等传统蓝牙音响产品的风格相似,其技术原理却大不相同就像特斯拉虽与传统燃油车外观相似,拆开外壳看见的却已是下一个时代的技术。
普通蓝牙音箱的用户操作流程:打开音箱、搜索配对、连接手机、打开音乐APP、寻找歌单、播放音乐。
而使用猫王妙播音箱,用户操作流程是:打开音箱、播放音乐。
是的,只需要用OhPlay猫王妙播APP连接一次,猫王妙播音箱在此后的每一次开机播放后都无需再次连接手机,只需要打开音箱,就能听到喜欢的音乐。
同时,妙播的音乐平台中集成了QQ音乐、酷狗音乐、蜻蜓FM等多款内容APP资源,其中OTR-X预置了多款睡前小曲、舒缓解压、情绪放空、提神解困等场景频道歌单或是古典音乐、爵士音乐、乡村音乐等流派音乐频道,用户通过旋转音箱外壳的旋钮就能直接切换。用户也可以设计、使用、发布自创歌单。
可别小看搜索配对、连接手机、打开APP、寻找歌单这些不起眼的小步骤。根据产品设计的转化率漏斗模型,使用流程中每增加一个步骤,一部分用户就会流失。而猫王妙播音箱完美避开了繁琐程序,实现音箱打开就有喜欢的音乐,这一技术也是猫王音响独创的软硬件技术,还由此荣获2017、2021年CES创新大奖。
——猫王妙播音箱超过200分钟的用户日均使用时长正是这套简化用户使用流程的正反馈。
同时,由于音箱与手机分离,用户在音乐播放过程中不会被手机的语音、电话、视频应用打断,再次减少了用户流失。
这套逻辑化用了那句知名的谚语 ——“让音乐的归音乐,手机的归手机。”
而猫王音响与字节跳动的合作,则更是为猫王妙播音箱打破了产品想象力的天花板。曾德钧告诉36氪,目前,猫王妙播音箱已经可以根据内容标签给用户推荐歌单。在算法与平台进一步成熟后,未来,猫王妙播音箱还能根据用户的兴趣爱好、收听习惯、甚至个人偏好,进行私人化的精准歌单推荐。据了解,这款产品由于采用了全新的数字化硬件与猫王妙播智慧音频OS操作系统,该产品具有功能与体验不断迭代与升级的能力,让用户的体验越来越好。
打破手机限制,打破内容平台限制,让用户开机直接获得音乐。
这种“把简单留给用户,把复杂留给自己”的操作逻辑,为什么没有其他音箱品牌这么做?
答案很简单,做不到。传统音响厂商的基因决定了做不到。
对,真的做不到。技术上无法实现。
简单来说,音乐资源在云端,控制中枢在手机端,播放设备在音箱端。
想要绕过手机,直接播放云端的音乐资源,却又保留手机操作的简洁易用;打通这套逻辑,需要一套涵盖云、手机、音箱的软硬件端到端方案,包括将Wi-Fi/4G连接技术、妙播智慧音频OS操作系统、跨内容平台资源调用、跨手机/音箱实体交互等一系列软硬件技术全部打通。
这套方案,行业里没有。
是的,对于用户而言最简单、自然产品交互,背后往往是一套最复杂的技术实现。就像ChatGPT用了八年时间、千亿级别的参数训练,最后才能让人类绕过程序员,直接用自然语言跟电脑对话。
于是,在过去十年里,猫王音响累计投入了超过一个亿资金,一点点将猫王妙播音箱的这套技术路径从云、到手机、到音箱逐个打通,将问题逐个解决,再逐个沉淀进产品里。
最终,2023年,猫王音响第一代自研「猫王妙播音箱」终于面世。
三、“创新是猫王音响的灵魂”
对于一间音响初创企业来说,一个亿的研发资金几乎是个天文数字。
但事实上,投入在猫王妙播音箱上的这一亿研发,只是猫王音响团队在音响技术上的创新探索之一。
自2012年开始,猫王音响团队已累计投入了数亿元,不断研发音频系统、音响系统相关的发明专利。
至今为止,猫王音响已经获得了超过40项围绕智慧音频的技术、操作系统、软件硬件系统有关的国际/国内专利,占业内90%以上。
比如,2014年,猫王音响与闪联及行业企业一同建立了《音频设备智能互联协议》IGRS 0003.04-2013。
此后,在这项协议逐渐演变成为国家标准。2017年,曾德钧作为标准组组⻓,主导制定了智能音箱首个国家标准《信息技术 信息设备资源共享协同服务 第407部分:音频互连协议》GB/T 29265.407-2017。
而曾德钧作为国内第一台Hi-Fi商品化胆机设计者,“中国胆机之父”,其在音响技术研发上更是有着多年的投入。
举例而言,从2005年开始,曾德钧就已投身小障板Hi-end音箱声学难题的技术攻克。经过16年作品打磨,最终突破小尺寸障板音箱的极限,比全球同类下潜频率低10-20Hz,呈现出自然、松软的声音,这也是曾德钧先生作为近半个世纪音响设计师,对音响、音乐审美、设计思考的创作表达。
障板音箱无共振、无时延,是最完美、最保真的音频信号重现技术之一。然而,障板音箱有着一个几乎“致命”的缺陷:如果障板尺寸不够大,音箱的低频听感会被严重削弱。
这是由障板音箱所出现的“声短路”原理所决定的,小障板与高音质也成了音响行业的极限悖论。
然而,在16年研发投入与技术攻关之下,2023年,曾德钧终于攻克了这一困扰行业多年的技术难题,成功打造出落地式小障板Hi-end音箱「普罗米修斯」。
“有你不多、⽆你不少的产品,不做。”
“浪费社会资源的产品,不做。”
这是曾德钧与猫王音响团队在技术研发上的“两不做”。
作为一间土生土长的深圳企业,猫王音响既有着深圳公司骨子里那股敢拼、敢闯、敢为人先的企业精神,却又与跟风扎堆、重复造轮子的“华强北风气”格格不入。
五六年前,在火爆全国的那场智能音箱“百箱大战”中,大批企业扎堆涌入,有名的牌子几十个,无名的厂商数不清。以深圳华强北为代表的一大批音箱品牌迅速入局,打得头破血流。
然而彼时,作为国内第一代智能音箱的设计者,曾德钧却遵循着“两不做”原则,极其冷静地叫停了公司内部智能音箱产线,专注技术创新。
五年之后,巨头轮番价格战,血洗市场,叮咚音箱关停、苹果HomePod停产转投mini,智能音箱市场高度饱和,大批中小品牌被迫离场。
时间会证明一切。
“创新是猫王音响的灵魂。”在访谈中,曾德钧认真地告诉36氪。
不跟风、不盲从、专注技术创新,为这个世界带来一点点新东西。
这才是新时代的深圳精神。
四、音响技术的下一个十年
与曾德钧的访谈约在了一个工作日的下午。他的上午约了合作伙伴,晚上访谈结束后,又要从北京赶回深圳。
而上周末,他刚刚在外地参加完复旦王德峰教授的哲学讲座,下个月还要参加一个ChatGPT的课程和一次外出考察。
现在每年里,除了工作以外,曾德钧有一半以上的周末都在全国各地进修学习,其范围涵盖公司管理、前沿技术、人工智能、美学设计等诸多领域。
27年的部队生活,保持至今的“撸铁”健身习惯,规律的饮食作息,66岁的曾德钧有着令在场所有年轻人汗颜的旺盛精力。
而作为全公司第一个试用ChatGPT产品的人,曾德钧又有着对于AIGC/AIGS等前沿技术最为敏锐的洞察判断。
在猫王妙播音箱发布以后,猫王音响公司的产品线已经扩展到了5条,分别是:情怀复古线、精致情调线、专业轻奢线、科技潮酷线、以及猫王妙播音箱线。
这其中,既有专注美学设计、“颜值潮品”的匠心产品;又有面向高音质、高追求用户的专业音响产品;还有紧跟科技硬核潮流的“赛博朋克”风格产品,不一而足。一个猜想,未来猫王音响的传统蓝牙音响产品,将慢慢向猫王妙播音箱进化。
如今,猫王音响团队已有超过200人,早已走过了从0到1的野蛮生长阶段,步入了品类扩张、第二飞轮的发展阶段。
过去几年间,在详细考察了市面上多种组织制度后,猫王音响在外部咨询团队的协助下,重新打造了一套公司战略组织管理体系,涵盖需求、产品、研发、市场、销售、用户,以便于更好地服务公司战略,提高企业效率。
在这位年逾六旬的创业者身上丝毫看不见因循守旧与固步自封。恰恰相反,他可能比大多数年轻人都走在了时代的前列,持续思考,持续拥抱创新。
在技术层面,曾德钧思考的是智慧音频、编码通讯、人工智能这些新兴技术如何能够更好地服务产品,为用户创造更多价值。
而在用户底层需求——产品的第一性——方面,曾德钧思考的却是音响行业、音乐行业的时代走向。
音乐是个比文字还要古老的艺术形式。在语言诞生之前,远古人类就已知道如何在不同场景里,利用不同的韵律、音调高低、音量强弱来表达感情。
基于场景、基于情绪的情感表达,是千万年来人类对音乐的一贯追求。
基于这一最底层的需求,人类发明出了各式各样的音乐硬件载体,只为了能够随时随地听到符合场景的情绪表达。
当前,人类已经走过了磁带、CD机、多媒体音响、蓝牙音箱、智能音箱……音响行业平均每10年左右就会开启一个新周期。在智能音箱走向饱和的当下,下一代承载人类音乐需求的硬件载体是什么?
另一方面,推荐算法彻底改变了人类信息获取的习惯,用户越来越习惯于从“人找内容”变成了“内容找人”。今日头条让文字内容找人,小红书让图片内容找人,抖音快手让短视频内容找人——那音乐呢?
这两个问题的答案,也许都在猫王音响的「猫王妙播音箱」里。
五、做难而正确的事情
纵然捋顺了用户需求逻辑,找准了产品第一性,打通了层层技术阻碍,但对于任何一款新形态、“新物种”而言,创新的结果永远是一个未知数。
“(猫王妙播音箱)这是一个完全创新的项目。我们知道,对于一家小公司而言,这么做的风险极高,很有可能会失败。但我们既然是一家创业公司,创业只有创新创造才最有意义。”曾德钧告诉36氪。
一直以来,曾德钧与猫王音响团队的行为逻辑始终贯穿着“创新创造”的理念。
1992年,设计中国第一台商品化Hi-Fi胆机;
1997年,主导设计中国第一台Hi-Fi CD机;
2003年,设计第一台Hi-Fi级电子管多媒体音箱;
2013年,打造中国第一代智能音箱;
2017年,制定第一项智能音箱国家标准;
2022年,推出第一款落地式Hi-end小障板无箱体三分频音箱;
2023年,推出第一款打通云、手机、音箱端的创新形态音箱产品——「猫王妙播音箱」。
“Innovation distinguishes between a leader and a follower.”
“领导者和追随者最大的区别在于创新。”
这是乔布斯的名言,也是他本人一直以来践行的行为准则,更是所有伟大科技公司的存在价值。
一家民营创业公司,不跟风,不扎堆,踏踏实实地花了十年时间,投入上亿资源,只为了将音箱产业的技术边界往前推动一点,再推动一点。
这是一家很酷的公司。
这是一件了不起的事情。
久违的电台时光:猫王原子唱机 B612 便携式蓝牙音箱体验
提到猫王,很多人都会想到美国著名摇滚歌手和演员埃尔维斯·普雷斯利,就在上个月美国总统特朗普向普雷斯利追授了总统自由勋章。但今天我们要介绍并不是歌手猫王而是一个和他同名的国内品牌——猫王收音机。熟悉这个品牌的消费者都知道猫王收音机是一款极具情怀的品牌,是由“中国胆机之父”曾德钧先生创立,曾经推出了猫王1、猫王2 和猫王小王子等经典产品,受到了业界一致的好评。这次我们上手体验的就是猫王品牌最新推出的便携式蓝牙音箱——猫王原子唱机 B612。
猫王原子唱机 B612 开箱的第一眼就给了我很深的印象,类似礼盒的抽拉式的红色包装盒,印有一句“The Unexpected Little Surperise 突如其来的小惊喜”。红黄配色加上点缀的星球图案满满的文艺小清新风格,将传统与现代艺术相结合,很符合当下年轻人的审美,作为礼物送人也自然是没有问题的。
当我拿到机身主体时更是被其精致的做工所震撼,猫王原子唱机 B612 机身表面采用的是锌铝合金材质的全金属机壳,表面进行了三遍车漆工艺喷涂,在光线的照射下反射出一种类似汽车表面车漆一般独特的光泽,拿在手中的握感也非常细腻舒适,犹如在触摸汽车的表面。
很多人对 B612 的印象都是一款相机 App,实际上 B612 的名称是来源自法国经典名著《小王子》,故事的主角小王子居住的星球就叫做 612(ball612/b612),后来很多产品、广告也都引用 B612 作为产品宣传词。
猫王原子唱机 B612 在产品配件上也是相当的讲究,配有一个类似锦囊的红色收纳布袋和一个印有 B612 红色的挂绳,还有一个咖啡色的 Micro-USB 充电线。
我拿到的猫王原子唱机 B612 配色是新年红,机身大量采用了唱机的设计元素,继承了猫王品牌经典的旋钮、操作杆等部件。左上部的红色旋钮用来调节音量,中间的操作杆用来切换曲目,右上部的操作杆用来开关机和重置蓝牙。每一次滑动旋钮和波动操作杆时,我都能感受到按键带来的那种天然的物理反馈,在这个满大街都是触摸操作的时代,物理按键的回归到真的是深得我心。
机身左侧面是 Micro-USB 充电接口,背部有 4 个防滑脚垫,官方应该是推荐我们把唱机平放在桌上使用。顶部是挂绳孔,方便用户将猫王原子唱机 B621 挂在随身携带的包上。
我相信见到猫王原子唱机 B612 的同学都会被它小巧精致的外观所吸引,猫王原子唱机仅 6.3cm 高,4.7cm 宽,重约 130g。虽然外壳使用的是金属材质,但握在手中时能明显感觉到其重量控制的相当均衡,丝毫不会觉得产品过于沉重,我猜测机身内部是有配重块的。
音质:震撼的外放音量
猫王原子唱机 B612 出众的颜值让人难以抗拒,当然在它华丽的外表下也拥有一颗强劲的心。机身内部采用了大口径音圈,钕铁硼强磁保障了足够的驱动力,结合 DSP 算法让外放声音更加通透有力。实际听感上,不论是音乐还是电台的人声部分都是比较清晰的,在调到最大音量时声音的响度表现超出了我的预期,毕竟只有这么小的机身尺寸。音质表现上满足日常听电台、听音乐是足够用了。电台内容也与荔枝 FM 进行合作,不必担心内容不够听。值得一提的是, 猫王原子唱机 B612 在首次连接猫王妙播 App 时会赠送三个月的猫王音乐台 VIP,有专属的全天 24 小时音乐电台内容。
同时,猫王原子唱机 B612 也拥有 400mAh 容量电池,官网宣传在满电的前提下最大音量续航 3 个小时左右,正常音量 7 个小时左右,持久的续航也方便了人们外出随身携带。
总结:突如其来的小惊喜
猫王原子唱机 B612 凭借“小而美”的精致外表成功捕获了我的心。正如它印在包装盒上的那句话“突如其来的小惊喜”,想想当初我收到它第一次开箱时露出的笑容,以及静静享受电台音乐带来的美好时光,我想这才是这款产品带给我的惊喜。猫王原子唱机 B612 这款产品在我看来与其说它是一款蓝牙音箱,不如说它是文化的传承,将人文与科技相结合让我们这代年轻人也能够重拾经典的电台文化。这次选择在圣诞节和元旦前夕发布新配色新年红,也给这个寒冷的冬天增添了一点温暖的色彩。
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