ESI MAYA 44eX 试用评测
ESI的MAYA系列在中国市场上真的算是专业声卡中的一棵常青树了，提起MAYA大名，可以说是无人不知，当年可能最早一批玩电脑音乐的人几乎都是从它做为第一块声卡用过来的，当年，也有很多人对MAYA这种主打低端入门用户的声卡不屑一顾，然而，这么多年过去了，当年那么多的声卡现在却都早已停产，甚至当年很多牌子也都消失了，唯独ESi的MAYA系列至今依然畅销不衰。用户的选择见证了它的品质，产品的销量代表了它的魅力。ESi是我非常喜欢的一个品牌，我们也曾多次评测过它的各种产品。想当年，ESi的Waveterminal系列声卡可以说是创造了一个经典，也赢得了一大批当年起步的音乐人用户的赞赏。其实，ESi也有很多高端产品，但它在国内市场主打销量的，还是像MAYA这样的入门产品，因为它的性价比确实是很不错。
我们或许也发现了，目前，市场上的专业内置声卡已经越来越少，甚至几乎已经快绝迹了，随着1394火线的淘汰，专业音频接口基本上已经成了USB和雷电口的天下。这也难怪，从苹果的垃圾桶诞生之后，传统机箱和各种内置板卡也随之开始逐渐淘汰，这是大势所趋。但就现在来言，使用传统机箱的用户依然还大有人在，而内置卡的稳定性和性能依然要好过外置，。除了价格实惠这个优势之外，ESI的声卡最大的优点就是稳定，而这对于编曲以及多轨录音都是最重要的，当然，ESI产品的音质也一贯很干净清澈，所以，ESI的入门产品尤其是MAYA系列一直畅销。
这次我们拿到的这块MAYA44 eX，是MAYA系列中最新的一款内置卡产品，24-bit/96kHz的采样率，端口依然是4进4出，所以叫做MAYA44。PCIe接口，只要电脑上带有PCIe插槽，就可以使用。这款声卡依然具备ESi的独门绝技：DirectWIRE无损内录。这个技术一直是ESI的标配，对于需要内录的情况下它真的是非常方便。它的报价是750元，下面看图说话，给大家介绍一下这款声卡吧。
图1：MAYA44 eX的包装盒。大家可以看到它的包装已经改变了以往的白色风格，变成了这种纸盒包装，卡的颜色也从白色变成了这种红橙色。以后ESI的产品如U22XT，UNIK05+,UNIK08+，包括将来的U86XT,U168XT外置声卡都是这种颜色风格，甚至连音箱也会是以这个配色风格为主了。
图2：包装盒背面，各种介绍。据上海怡歌介绍，之所以改成这种厚硬纸盒的包装盒，是因为以前带透明窗的白色薄纸盒虽然漂亮但是太软了，而国内快递的暴力运输你懂的，因此老款声卡的盒子在快递过程中经常会被压扁。这种硬纸盒的抗压能力要更好更结实。
图3：包装盒非常简洁，就是一块卡和一堆手册。
打开包装，首先我注意到的就是以前老款MAYA44e附赠的MIDI辫子不见了。关于这个问题我专门咨询了上海怡歌，其实，在这个声卡型号之前，还曾经个版本叫MAYA44 XTE，它出来的时候，就取消了辫子，因为有一些用户发现早期老款MAYA44E的辫子功能并不稳定，所以从XTE起就取消了。当然了，现在的MIDI键盘和控制器基本都是用USB连接电脑而不用传统MIDI口了，尤其是现在的入门用户，已经极少会用到传统MIDI口，所以可能取消MIDI口也考虑到了这个原因。
图4：包装内的手册依然还是以往的白色风格，附带了驱动光盘，此外还赠送了一堆软件，包括Audified提供的inTone 2 ESI专用版，包含ampLion Free和GK Amplification 2 LE效果器，还有一个DJ软件Deckadance LE。不过这些软件对于国内用户来说使用得并不多，感兴趣的客户，可以装上研究一下。
图5：MAYA44eX声卡的颜色已经由以往的白色改为了红橙色
图6：镀金的模拟接口，都是非平衡的立体声大三芯。两个S/PDIF光纤接口。
关于这块卡的接口这里说一下。和ESI以往的内置卡一样，它依然是采用了非平衡的立体声大三芯接口，也就是和耳机插孔一样的那种。一个大三芯就是立体声双声道了。正是这种接口把很多初学音频的新手弄糊涂了，因为专业的平衡大三芯是一个插孔只负责一个声道，而这种呢则是和耳机一样，一个插孔就是双声道。当然，MAYA系列历来就都是采用这种设计方案。对于绝大多数入门玩家来说，这也足够用，但是，这种接口连接音箱，需要一根立体声大三芯转左右两个莲花或是大两芯的线。或者用一个6.5转3.5的转接头连接一根3.5转莲花的线来使用。但MAYA44 eX的包装中并没有附赠转接头，但如果你在网上购买，不妨可以和卖家磨磨嘴皮子，呵呵。不过说实话，转接头这东西对音质影响是很大的，所以建议用户还是自己做一根6.5立体声大三芯转左右莲花（或大二芯）的线来用。
MAYA44eX的模拟接口依然和以往基本相同，它有两个立体声输入和两个立体声输出，最上面那个写着mic的，是带话放的，可以直接插电容话筒，有48V幻相供电。当然也可以插动圈。不过，你需要一根卡农转成大三芯的话筒线才能将话筒直接插到这种卡上。
下面第二个输入口写着Hi-Z，这个口是可以直接插吉他、贝斯等乐器的。而下面两个输出的口则都既可以线路输出，又可以直接推耳机。也就是说你可以直接插两个耳机在上面，这一点还是很方便的，而且它的推力还不错，即使是高阻耳机也完全没问题。
虽然没有了MIDI口，但这款MAYA44eX却提供了两个光纤口，当然了，都是非平衡的S/PDIF口，不是ADAT。这种接口在连接一些外置音源如MD、CD等专业机器时以前还是很常用的，凡是有光纤输入输出设备都可以通过这个接口进行数字的无损数字录音或者输出。
图7：声卡电路板正面，点击看大图
图8：声卡电路板背面，点击看大图
声卡的电路板如图7和图8所示，点开可以看清晰大图。在板卡的做工方面，这款新品的质量要比以往的卡要更好，据上海怡歌称，MAYA44eX的制造商已经更换，其规模和设备都要远远优于以前老版声卡的代工厂，因此这块红橙色新款声卡的产品质量也要优于以往的卡。元件用料上，这款卡和以前的型号也基本上一样，CODEC芯片依然是WM8776，运放则还是4580，打着ESI标的主芯片则也依然是ES7010L。因此它的音质也没有什么实质的改变。
幸好我还留着一台机箱式的台式机，声卡装上去，Win10下它的每一对通道都会被认成独立的音频设备，如图10所示，这一点很是方便，这样就可以自由设置用哪个口来播放了。而且我们看到，数字口也是独立的通道了。老款的MAYA44e则不是独立通道，是共用的。从这一点上可以看出，它和老卡还是有不少区别的。
图9：声卡装进机箱
图10：装上驱动之后，在Win10下声卡的不同通道均被认出，尤其是数字口现在也是独立通道了。
图11：声卡驱动控制界面，依然是ESi一贯的传统风格
图12：调节声卡的缓冲大小，ASIO延迟性能也随之改变。建议调到256比较合适。
图13：无损内录是ESI的绝招
关于DirectWIRE无损内录，在以前的ESi声卡评测中我们也曾多次介绍过，但可能有些新手朋友不理解这个界面怎么用，其实，要理解这个跳线，主要是要理解它上边那些接口都是什么意思。下面我们来说一下：
INPUT：声卡上的物理输入端口了。比如话筒、吉他以及线路输入，都是INPUT。
MME、WDM：电脑里播放的声音，比如音乐播放器或者是网页上的音乐、视频的声音以及电脑光驱里的CD、DVD之类所发出的声音等等，它们有的是MME，有的是WDM。
ASIO：指我们常用的Cubase、Nuendo等这些使用ASIO驱动来工作的录音软件。
早期DirectWIRE的界面中，还有GSIF的类型，也就是当年的Gigastudio，在这次的界面中已经没有了。它早已经彻底成为历史，只有我们这些大叔还记得曾经有过GIGA这种东西了……
图14：从声卡输入、电脑本身发出的声音都连接到了ASIO的IN，这些声音都可以被录下来了，比如你在网页上播放一个音乐，然后打开Cubase录下来就可以了。
无损内录真的是太方便了，因为网上有很多音乐或是视频不让免费下载，有了内录功能，你直接一边播放一边录下来就可以了。而且以前我还经常用这个功能把电影大片中的一些音效录下来，就可以当做素材在自己的音乐时用，总之这功能真心的很实用！
图15：话筒和线路输入的切换直接在驱动控制界面上调节，48V幻相供电也是在这里打开
图16：缓冲射到最小之后，ASIO延迟最低可以达到1毫秒左右。
图17：设置为5毫秒左右的延迟后，跑大的工程文件完全没有问题了。我看了一下之前老款MAYA44e的评测，这个数值是完全一样的，也说明了这块卡基本上是没有什么本质变化
值得一说的是，MAYA44eX是支持全双工的，也就是说，你开着Cubase，再打开一个播放器之类的，它们都可以同时工作。而有很多声卡不行，你开了Cubase，Windows下本身的音频通道就被占用没法再用了。这点ESi做得还是很不错的。当然这些也都是ESi一直以来的优良传统。
下面这是我在09年写的老款白版MAYA44e的评测，大家可以对比下。
http://www.midifan.com/modulearticle-detailview-1835.htm
简单总结下： 这块卡的功能上和芯片方面和以往并没有太大变化，没有了MIDI口和莲花数字口，增加了一个光纤口。卡的颜色和包装盒换了样式。驱动也升级了。MAYA这个牌子确实是一个经典，但目前内置卡的市场确实比较小了，现在ESi也在推广像MAYA22那样的外置USB声卡。MAYA44系列能够作为一个传统经典产品得以一直保留，说明ESi还是非常用心的，其实，这样一块声卡，功能也已经非常丰富，自带话放和供电，ASIO性能稳定，对于台式机用户来说，它的确不失为一个实惠的入门选择。毕竟它的价格只有750元。上网看了一下，它才刚刚上市，销量就依然还是很不错，所以还是那句话，销量证明了一切。稳定，好用，实惠，方便，这就是入门用户所需要的。
MAYA44 eX主要特性：
24-bit / 96 kHz 102dB(a)模数转换器，24-bit / 96 kHz 108dB(a)数模转换器
4进4出模拟接口
自带话放和48V幻相电源
可以直接插吉他贝斯
全双工录制和播放，Cubase和系统音频互不干扰
S/PDIF光纤输入输出
两个耳机输出
PCIe接口
DirectWIRE无损内录
低延迟EWDM驱动程序：MME，WDM，DirectSound和ASIO 2.0
兼容Microsoft Windows Vista、7、8、8.1和10操作系统的32位和64位版本
细节和音色表现的典范：ESI unik 08 plus 有源近场监听音箱
ESI unik 08+ Plus是一款配备房间声学矫正系统的两分频有源近场监听音箱，适用于家庭录音和工作室应用。音箱采用两个70瓦Mos-Fet功率放大器（Bi-amp双向扬声器系统），分别驱动8英寸凯夫拉曲面低频扬声器和带式高频扬声器，并在箱体后部配备了的低音反射孔，以精细再现声音的动态。
外观和功能：
箱体采用中密度纤维板（MDF：Medium Density Fibreboard）材料构成，可有效抑制谐振和驻波的产生。外观细节方面，其前面板四个边角处以及箱体纵深边角都加入了“圆”的视觉设计元素，取代了生硬的90度边角。从选材和外观综合来看，既有传统箱体的严谨与规整，又不失流畅圆润的现代感。
音箱前面板高频单元下方设有动态ESI标识。开机时显示为橙色；如几分钟内没有信号通过音箱，将会启动待机模式（ESI标识变为红色），此时将自动关闭电源。直至系统重新检测到音频信号时，才能再次激活音箱。
高音单元采用了带式高频扬声器（ribbon tweeter），这是unik 08+Plus的一个重要升级，这类扬声器具有瞬态反应速度快、高频上限宽、失真小、泛音丰富等优点。
带式高频扬声器将超薄铝带（兼做振膜和音圈）放在磁隙中，当磁场通过交变电流时产生电动力驱动铝带振动辐射出声波。由于其振膜非常轻薄，且面积大，因此可产生清晰度极高、瞬态响应极快、相位畸变很小的高音。
带式高频扬声器的主要缺点是制造复杂、成本高，因此仅在高品质型号的音箱上才使用。另一个不可忽视的技术要点是，由于铝振膜直流电阻很低（一般小于1Ω），为了和放大器、中低频扬声器相匹配，必须使用阻抗变压器，并且要将经过变压器信号失真降到较低，因此铝带扬声器应用的核心技术是“阻抗变压器”。遗憾的是，这类技术从来都是秘而不宣的，其导线、铁心、馈电方式都是品牌独有的秘密。
那么带式高频扬声器与常见的球顶高音有什么区别呢？请参阅下表
箱体背面板提供了信号接口和房间补偿控制控制。显然，房间补偿对于所有用户而言都是个不可多得的实用工具。
无论你所处的工作环境是否进行过声学处理，“房间补偿”都能提供给你极大的矫正余地，因此我建议谨慎使用它们，大量控制有可能使音箱损失应有的声音还原度。
如图，橙色字体的LOW、HIGH是一对搁架式均衡器控件，可调节低频和高频。其搁架的倾斜度非常平缓，转折频率大约为100 Hz和10 kHz，并且每个频率的调整幅度为±5 dB。
CHARACTER是一个罕见的功能，我也是一次见到。它从0 dB约50 Hz 向上增益倾斜度覆盖到整个频谱作为参考，其实际控制效果会导致频率响应在20 kHz时平稳地以±6 dB为范围增益或衰减。
从字面意思来看，其功能应该是针对声音品质特性的描述，SMOOTH和BRIGHT分别代表光滑和明亮。实际测试了一下才明白，该功能可以根据房间的声学情况或者自己的聆听口味和要求更改频响设置，就如同使用激励器一样。对于在家中随意聆听来说，这的确是一个不错的功能。如用于监听，建议不要使用该功能。
unik 08+Plus为独立驱动的有源音箱，因此左右声道增益补偿（GAIN）可独立调节，可调范围±14 dB。
上述所有可调参数并不需要随时调整，因此其调节旋钮均为内陷式的，以防止使用中因触碰而导致数值改变。需要调整参数，必须使用其标配件中提供的专用小平头螺丝刀，这是与产品配套的标配件，可在产品包装中获得。
信号输入端 （INPUT） 采用了XLR/TRS组合接口，并带有一个接地提升开关 （GND LIFT），其作用是用于消除接地环路的交流噪声。
底部左侧的标准的IEC电源线插座配备了电源开关和可更换保险丝插槽。100V—240V超宽电源设计，可以自动调节以适应目前电压要求。
unik 08+ Plus是一款注重细节的产品，从上述的“平头螺丝刀”、“接口防尘罩”以及“自适应电源”可以看到以人为本的设计理念。
那么接下来的“导相孔插座”又是一个闻所未闻的功能，但它同样是人性化的典范。“导相孔插座”是我自己给它命名的，该功能提供了一块可拆卸的声学泡沫，使用该泡沫可将音箱后部的导相孔封闭起来，以达到封闭式音箱的效果。
密闭音箱和带导相孔的开放式音箱一直存在争议，比如，密闭音箱的支持者认为封闭空间内的低频会非常精细。而导相孔的支持者认为，开放式结构改变了音箱内部的声反射，可以为低频增加平滑的频率响应和微妙的低音变化效果。总之，各有各的支持者。那么，“导相孔插座”为这两种不同的审美观点提供了灵活解决方案，你可以随时让音箱“封闭”或是“开放”。
“导相孔插座”并非单纯用于解决审美争端，它还可以用于缓解狭窄空间下的低频反射问题。比如，你的工作室面积非常小，音箱被放置在非常狭窄的书架上或房间的角落，此时音箱后部到墙壁之间会产生声波折射，改变回放的低频的准确性。遇到这类情况，我们可以借助“导相孔插座”密封箱体，隔绝声波与墙壁的反射途径。
当然，如果工作室空间条件允许，还是尽可能使用音箱默认的开放式结构，导相孔配合音箱自带的声学矫正系统会给监听带来不一样的惊喜。
性能测试和主观评价：
整体而言，unik 08+ Plus的频响比较平衡。低频段和高频段峰值大致位于150Hz和20kHz附近，两者相差仅为2dB左右，实际听感上是非常平衡的。
低频段无论力度和下潜度都无可挑剔，70Hz周边中等Q值的增益为低频提供了稳定性和声音厚度。相比低频，中低频段表现就比较偏向中性，对于监听音箱而言，这无疑是难能可贵的品质，这意味着我们可以得到原汁原味的中低频。
unik 08+ Plus的分频点位于3.2kHz，频响曲线中高频段3kHz的波动正是来源于此，分频点就像交叉频率一样衔接了中低频和中高频，波动控制在了±3 dB的范围，非常好。
由于使用了带式高频扬声器，其高频段峰值延伸至了20kHz以上。按照带式高频扬声器的阻抗特性来说，其高频应该接近40kHz才会出现衰减（官方标称37Hz--25kHz，还是非常保守的），但我的测量结果刚超过20kHz就开始衰减。后来经检查，问题是出在测量麦克风上，其量程是标准的20Hz--20kHz，对于超出20kHz的信号，麦克风已经没有能力捕捉了。
说到这里有人会提出疑问。既然人类的听觉范围是20Hz--20kHz，那么为什么还要配备“带式高频扬声器“，就算发出20kHz以上的声音，我们也听不见。要回答这个问题，我们必须明确一个概念，那就是“细微时间结构“简称TFS（temporal fine structure）。通常在混音的时候，为了获得高信噪比，我们会切除一部分不太明显的音色变化成份。但如果在高保真混音时，这些成份是保留的，而通常这些成份中有不少信号是超过20kHz的。那么我们通常切除的部分就被称为TFS，通俗说它包含了某些声音必不可少的色彩和泛音成份，就算我们听不到，但还是可以感受到其色彩的，就像超低频一样微妙。
ESI的uniK plus系列有05+和08+两个型号，虽然本次评测的是08+，但同属一个系列，因此以下评论中，我们将两者放在一起做个对比，方便大家选择。
首先，05+和08+都是双功放设计，配备了49×26 mm同规格的“带式高频扬声器“，较大区别在于中低频扬声器尺寸：08+为8英寸扬声器，单个功率为70 W；05+为5英寸扬声器，单个功率为40 W。两个型号的分频点都设置为3.2 kHz。
uniK 05+体积较为小巧，重量4.8 kg ，非常适合直播或小面积工作室。当然，小口径扬声器会限制一些低音表现（频率响应为49 Hz至25 kHz），但高频方面功能和表现没有变化，与08+一样。
坦率地说，我在试用uniK 08+时为其低音的出色表现震惊。其低音紧实、厚重，下潜度较深，甚至无需低音炮辅助，不论使用试音碟还是合成器，都可以得到出色的声音回馈；中频段中性、干净，清晰而温暖，尤其位于分频点附近的中低/中高交叉区域融合流畅；高频是该音箱所擅长的音域，音色晶莹剔透，丝丝分明，尽显放大器快速瞬态响应的优势。它所发出的高频明显优于球顶高音，更细腻、更柔软和纤细。
立体声声像方面，“带式高频扬声器“有着极好的指向性，在90度内分布非常均匀，主观听感声场宽大。因此，就高频而言，05+和08+都能带给你震撼的感觉。
然而，就低频立体声成像方面而言，08+比05+更好。尤其在“监听位”你可以感觉到那种宽大而甜美的音色表现，人声似乎可以从混音中漂浮出来，清晰得好像在你面前。我敢说，你只要用一次就会爱上它。
就价格方面而言（官方统一售价：4190元/对），ESI一直是售价厚道的典范，产品更是以高性价比获得良好口碑。此次评测的unik Plus系列监听音箱无论是新技术应用、产品细节设计、音色表现等方面都给人以不断的惊喜。
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